O tanque CIP é o local de preparação para um ciclo de limpeza pré-programado e de vários-estágios. Um ciclo típico é assim:
Pré-enxágue: o ciclo começa com um enxágue usando água (geralmente recuperada do enxágue final do ciclo anterior) para remover sujeira solta e resíduos do produto. Esse enxágue inicial normalmente é enviado para drenagem para evitar sujeira pesada nas soluções químicas.
Lavagem cáustica: A bomba CIP retira a solução cáustica quente (por exemplo, hidróxido de sódio) do tanque CIP. Esta solução circula através do equipamento de processo por um tempo e temperatura definidos. Sua função é decompor solos orgânicos, gorduras e proteínas. Em um sistema com vários-tanques, esta solução é devolvida ao mesmo tanque para reutilização.
Enxaguamento Intermediário: Água doce é usada para eliminar todos os vestígios da solução cáustica do sistema, preparando-o para a próxima etapa.
Lavagem Ácida (Opcional, mas Comum): Uma solução ácida (por exemplo, ácido nítrico ou fosfórico) circula a partir de seu tanque dedicado. Esta etapa remove incrustações minerais (como milkstone ou beerstone) e neutraliza qualquer cáustico residual, deixando uma superfície passiva.
Enxágue final: O sistema recebe um enxágue completo com água purificada (como osmose reversa ou água RO) para garantir que nenhum contaminante químico ou microbiano permaneça. Essa água de enxágue de alta-qualidade geralmente é capturada no tanque CIP para ser usada como pré-enxágue no próximo ciclo, otimizando o uso da água.
Ao longo deste processo, o tanque CIP é equipado com componentes para manter a eficácia da solução, incluindo um aquecedor para manter a temperatura, uma sonda de nível para controlar o volume e, muitas vezes, uma sonda de condutividade para monitorar a concentração química.
